Auton latauspaalulla tarkoitetaan laitetta, joka tarjoaa latauspalveluja sähköajoneuvoille tai sähkökäyttöisille hybridiajoneuvoille,
joka voi siirtää sähköenergiaa verkosta ajoneuvon akkuun.
Latauspaalu sisältää yleensä liitännän ajoneuvon kytkemiseksi,
AC-DC-muunnin, tasasuuntaaja tai invertteri tarvittavan sähköisen signaalin tuottamiseksi ja akun lataamiseksi.
Yleisesti ottaen se on jaettu kahdenlaisiin latauspaaluihin kotikäyttöön ja julkiseen käyttöön.
Kotilatauspaalut voidaan asentaa yksityiskoteihin tai autotalleihin pienitehoisten latauspalvelujen tarjoamiseksi
tavalliset virtalähteet (kuten 220 V: n virtalähde).
Julkiset latauspaalut tarjoavat suuremman lataustehon ja saavuttavat turvallisen sähkönkulutuksen ammattimaisen hallinta- ja havaitsemislaitteiden avulla.
Eri latausnopeuden mukaan julkiset latauspaalut jaetaan myös AC-pikalataukseen,
DC-pikalataus ja hidas lataus.
Lisäksi käyttäjien käytön ja hallinnan helpottamiseksi
monet latauspaalut on varustettu äänikehotejärjestelmillä ja Internetin etävalvontaohjelmilla,
jotka tukevat ominaisuuksia, kuten mobiilisovelluksen paikallista etäkäynnistystä ja -pysäytystä sekä alueiden välistä yhtenäistä hallintaa.
